シニア女性の約2人に1人がAIを使っているのだとか

「AI」という言葉を聞くと、どうしても仕事で使う難しい技術や、若い世代の人たちが最先端で楽しんでいるものというイメージを抱いてしまいがちですよね。

しかし、ハルメク 生きかた上手研究所が行ったデジタルデバイスに関する調査によれば、55歳から74歳までのシニア女性におけるAIの利用率は45.5％にものぼるのだそうで、約2人に1人が実際に使っているようですよ。

シニア女性

この数字を聞いた時、自分のなかにあった勝手な先入観がいい意味で裏切られてしまいました。

世間一般のイメージよりもずっと早いスピードで、AIが世代を問わず日常の道具として溶け込んでいるんだなと感じますね。

日々のちょっとした調べものをするだけでなく、自分の状況に合わせた答えを求めたり、話し相手や相談相手として受け入れたりしている人もいるようで、もはやAIは年齢に関係なく利用されているものとなってきているようですね。

ただ、アンケートの結果をよく見ると、ただ何でもかんでも信じ込んでいるわけではないことが分かり「ウソも多いから気をつけている」「軽い話題の相手として使っている」といった声もあるようで、利用者の多くが一定の距離感を保ちながら上手に付き合っているみたいで、少し安心。

新しい技術を年齢で区切って「自分には関係ない」と遠ざけてしまうのではなく、それぞれの暮らしに合わせて必要なものを選び取り、心地よい距離感で頼っていく。

そんな柔軟な姿勢は、見習いたいもの。

最近、人の名前が出てこない。それって“脳”じゃなくて、たぶん自分が怖いだけだ。

仕事終わりの電車でスマホを見ている34歳の営業職男性。

• 最近、人の名前が出てこない。
• 会議で話した内容も抜ける。
• 同年代の同僚はまだキレがある。

「これって年齢？疲れ？それとも脳が衰えてる？」そんな不安から検索した。

なんか、最近ついていけてない気がする。

名前が出てこない。さっき話したことも、ふと抜ける。

「あれ、なんだっけ」が増えた。

別に、仕事ができなくなったわけじゃない。
でも、確実に“前とは違う何か”がある。

それに気づいた瞬間、ちょっとだけ焦る。

「これ、年齢？」
「ただの疲れ？」
「それとも、もう始まってる？」

電車の中でスマホを見ながら、「脳」って検索してる時点で、もう薄々わかってる。

知りたいのは、脳の仕組みじゃなく、自分はまだ大丈夫かってこと。

思い出せない

名前が出てこない、あの一瞬の焦り

午前中の会議。 いつも通り話してたはずなのに、急に詰まる。

「あの・・えっと・・担当の・・・」

名前が出てこない。

ほんの数秒。
でも、あの数秒がやけに長く感じる。

周りは気にしてないかもしれないが、自分の中では、ちょっとした事故みたいな感覚が残る。

前はこんなことなかったのに・・・。

「まあ疲れてるだけか」で済ませたい本音

とりあえず、自分に言い聞かせる。

「最近忙しいし」
「寝不足だし」
「誰でもあるでしょ」

そうやって、軽く流そうとするが、どこかで少し引っかかってる「本当にそれだけか？」って。

同じ年の同僚は、まだキレがあり、’会議でもサッと発言するし、名前も数字もスッと出てきている。

別に比べてるつもりはないのに、 勝手に差を感じてしまう。

「自分だけ、ちょっと鈍ってないか？」この感覚、地味にしんどい。

帰りの電車で、「脳」って検索してみる。

• 脳の仕組み
• 老化は何歳から
• 記憶力を上げる方法

いろいろ出てくるが、正直、全部を真剣に読んでるわけじゃなく、どこかで探してるのは「大丈夫、まだ普通です」っていう一言だったりする。

それが欲しくて、スクロールしてる。

本当に怖いのは「衰え」そのもの

たぶん怖いのは、物忘れでも、集中力でもなく「昔より頭が悪くなったかもしれない」ということを認めること。

これは思ってる以上にダメージがあり、仕事をしてる以上、頭の回転は自分の価値みたいなものになっていて、そこが落ちてる気がするのは結構きつい。

ただ、少しだけ視点を変えると、これって衰えというより、処理の仕方が変わってるだけかもしれない。

仕事も増えてるし、 考えることも、責任も増えてる。

脳の中は、昔より明らかに忙しいから、「すぐ出てこない」ことは増える。

でもそれって、空っぽになってるわけじゃなく、詰まってるから出てこないだけ。 そう考えると、少しだけ違って見える。

完璧に安心できる答えは、たぶんない。

でも「終わってるわけじゃない」 「まだ大丈夫かもしれない」そう思えることはある。

少なくとも、 こうやって気にしてる時点で、完全に鈍ってる人ではない。

ただ少し、疲れてるだけかもしれない。

「やる気が出ない」「イライラする」それ脳疲労サインかも？ドーパミンとの上手な付き合い方

• ちゃんと寝ているのに、朝から頭が重い・ぼんやりする
• 小さなことでイライラしたり、くよくよ考えてしまう
• 仕事や家事に集中できず、ミスが増えてきた
• 「自分の気合が足りないだけ？」と自分を責めてしまう

最近、「前より疲れやすい」「集中が続かない」

それは、歳のせいでも、性格の問題でもなく、脳のメンテナンス役であるアストロサイトという細胞が疲れ切った「脳疲労」がたまっている可能性があります。

ドーパミン

脳疲労って何？「だるさ」「イライラ」の正体

「しっかり寝たはずなのに、ずっとだるい」「仕事に集中できず、スマホばかり見てしまう」。

こうした状態を、単なる根性不足ではなく「脳疲労」として捉える考え方が広がっています。

脳疲労とは、脳が情報処理やストレス対応でオーバーワークになり、回復が追いついていない状態のことで、特に、脳の中で「老廃物の掃除役」をしているアストロサイトという細胞が疲れ切ると、脳内にゴミがたまりやすくなり、だるさ・集中力低下・イライラ・くよくよ思考として表に出ます。

影響を受けやすいのは、常にマルチタスクをしている働き世代や、家事・育児を同時進行している人たちで、放っておくと、仕事のパフォーマンス低下だけでなく、メンタル不調にもつながることがあるため、「最近ずっと続いているな」と感じた時点で、生活を見直すことが重要になります。

脳のメンテナンスを整える仕組み 

アストロサイトは、脳の中でニューロン（神経細胞）にエネルギーを届けたり、使い終わった老廃物を片づけたりする、いわば「清掃・補給スタッフ」のような存在で、この細胞自体を増やす魔法の方法はありませんが、本来の力を発揮しやすくする最適化は可能だと考えられています。

ポイントになるのが、ドーパミンという神経伝達物質。

ドーパミンには「やる気ホルモン」というイメージがありますが、アストロサイトにもその受容体があり、適度に刺激されると、掃除やサポートの機能がスムーズに働きやすくなるとされています。

影響を受けるのは、仕事で頭を使う人だけではなく、家事・育児・介護など、気を使うシーンが多い人ほど、脳のメンテナンス力が落ちるとダメージが大きくなります。

今やるべきことは、「どうドーパミンを出すか」を意識的に選ぶことで、出し方を間違えると逆効果になる点が、重要な注意ポイントです。

やってはいけないドーパミン行動：脳がすり減るパターン 

ドーパミンは、お酒、衝動買い、ギャンブル、SNSの“いいね”確認などでもドッと出ます。

問題は「強く一気に」「頻繁に」出す習慣が続くことで、こうした刺激は一瞬気持ちよくても、その後に自己嫌悪や罪悪感が残りやすく「自我消耗」と呼ばれる心のエネルギー切れを招きます。

さらに、脳のグリア細胞に炎症を起こし、かえって脳疲労を悪化させるリスクも指摘されていて、仕事のストレス解消に毎晩深酒をする、ストレスがたまるとネットショッピングで高額なものを買ってしまうといったパターンは要注意。

短期的にはストレス発散になっても、睡眠の質悪化や家計の圧迫という損が積み上がりますので、今やるべきことは「この気分転換は、終わったあとも自分を責めずに済むか？」と一度自分に問うこと。

終わったあとに罪悪感が強い行動は、脳疲労をためるドーパミン行動だと考えて控えるのが賢明です。

今新奇体験・情動・人とのつながり 

健康的なドーパミン分泌を促す「ドパ活」のキーは、「新奇体験」「情動喚起」「社会的活動」の3つ。

難しく考える必要はなくて、「新奇体験」なら、通勤ルートを1本変える、新しいカフェに入ってみる、行ったことのない公園を散歩するだけでもOK。

「情動喚起」は、心が動く映画を観る、音楽をじっくり聴く、景色のきれいな場所に行くなど、「いいな」と感じる時間を意識的に作ること。

「社会的活動」は、誰かと話す・一緒に何かをすること。

オンライン飲み会のような大掛かりな場でなくても、同僚とランチをとる、家族と今日の良かったことを1つずつ話す、といった小さな交流で十分です。

大事なのは、「自分で選んで動いた」と感じられること。

義務感で詰め込み過ぎると逆に疲れてしまうので、週に1つずつ、できそうなものから試すのが失敗しにくい始め方です。

運動・脂質・睡眠で“脳のゴミ掃除”を助ける生活習慣 

ドパ活を支える土台として「運動」「良質な脂質」「睡眠」の3つは外せません。

運動は最も健康的なドーパミン行動の一つで、ウォーキングや軽い筋トレで十分効果があります。

ポイントは、「ゼロをなくす」ことで、いきなり毎日30分を目指すのではなく「エレベーターを1回だけ階段にする」「夜に5分だけストレッチをする」など、小さく始めると続きやすくなります。

脂質は、青魚、ナッツ、オリーブオイルなどに含まれる良質な油を意識してとることで、脳の細胞膜を柔らかく保つ助けになります。

揚げ物やスナック菓子の油を減らし、調理油を見直すだけでも「損しない」食べ方に近づきます。

そして睡眠は、脳の老廃物を洗い流す時間で、就寝1時間前からスマホを見ない、カフェインを遅い時間にとらない、といったシンプルな工夫が、脳の掃除時間をしっかり確保することにつながります。

脳疲労セルフチェックと、医療機関に相談すべきサイン 

最後に「どこまでが生活改善で対応できて、どこから医療の出番か」を整理しておきましょう。

生活レベルで対応しやすいのは「だるさや集中力の低下が、休みの日は少し楽になる」「気分の落ち込みが、日によって波がある」といったケースで、この場合は、前述したドパ活や生活習慣の見直しで、徐々に改善を目指せます。

一方で、「2週間以上ほぼ毎日、強い抑うつ気分が続く」「好きだったことにもまったく興味が持てない」「眠れない・食べられない状態が続いている」「仕事や日常生活に大きな支障が出ている」といった場合は、うつ病など別の病気が隠れている可能性もあります。

この場合は、自己判断で我慢を続けるのではなく、心療内科・精神科、もしくはかかりつけ医に相談し、「これは生活の問題なのか、病気が関わっているのか」を専門家と一緒に確認しましょう。

今回紹介した方法は、あくまで日常のセルフケアであり、診断や治療の代わりにはならない点も忘れないでください。

脳疲労は、「気合が足りない」せいではなく、脳のメンテナンス役であるアストロサイトが疲れ切っているサイン。

情報過多・スマホ依存・ストレス社会の中で生きる私たちにとって、脳をどう休ませ、どう整えるかは「生産性」だけでなく「心地よく生きる」ための重要なテーマです。

強い刺激で一気にドーパミンを出すのではなく、新奇体験・情動・人とのつながりといった穏やかなドパ活と、運動・食事・睡眠の見直しを組み合わせることで、少しずつ脳のゴミ掃除がしやすい状態に近づけていけます。

「全部やる」のではなく、「今週はこれだけやってみる」と一つ決めて試すことが、損せず・迷わず・行動につなげるコツです。